中国经济转型需要教育的转型，需要培养兴趣丰富、人格完整、头脑健全的通识公民，思辨型公民。如果不能做到这一点，中国恐怕只能继续是给世界提供廉价劳动力的工厂。中国为什么难以建立品牌、难以实现产业结构转型？原因除了法治、产权保护以及国有制的问题外，还与中国教育体系、教学方式、教学内容有紧密关系。令人痛心的是，中国目前的教育环境不是在培养人格完善的现代公民，而是培养埋头干活的苦力和头脑糊涂的愤青。
当前中国社会现在处于转型时期，尤其是经济领域面临很大的挑战。现在大家提得比较多的是要把中国建设成为创新型国家，但有没有想过为什么中国建设创新型国家如此艰难？我们究竟靠什么建设成创新型国家？
中国经济面临的挑战不少。比如，为什么难以建立品牌、难以实现产业结构转型？原因当然包括法治制度、产权保护以及国有制的问题，但与中国教育体系、教学方式、教学内容关系非常紧密。
中国经济今天以制造业为主体，这当然就需要有很多的工程院士，大学要培养很多的工程师。相比之下，美国的服务业占GDP的85%以上，所以美国的教育体系侧重点就不同，是侧重通识教育，培养通才。在中国和日本变为世界工厂之前，几乎所有的美国州立大学和一些工程学院都非常侧重技能型的工程系科，像中国的大学一样侧重理工训练。但是，我发现过去的四、五十年，特别是三、四十年，随着制造业向日本、韩国和中国转移，美国大学的教育内容经历了一个全面的转型，转向通识教育。所以，耶鲁大学对本科生的培养理念是：任何一个在耶鲁读完四年的毕业生，如果变成物理、电脑、化学或者是任何领域的专家，我们会觉得那是失败，因为我们不希望四年大学教育是培养专家，让他们在某一领域里面投入那么深，而忽视掉在其他更广泛的做人、做公民、做有思辨能力的人的机会。我们不主张他们在大学时期就成为某个工程领域、科学领域、社会科学领域的专家。